Definición de "olmeca"

Grupo indígena mesoamericano, hablante de una lengua hasta ahora no identificada, posiblemente emparentada con el maya, que convivió con grupos de distintas familias lingüísticas, como el zapoteco y el chinanteco. Ocupó la zona comprendida entre el Golfo de México, el río Papaloapan y la cuenca del Balsillo-Tonalá en el periodo Preclásico . Los principales centros político-religiosos pertenecientes a este grupo y hasta ahora descubiertos son La Venta, Tres Zapotes, San Lorenzo, Río Chiquito, Laguna de los Cerros, Remolino y Cerro de las Mesas. La Venta es el primer centro mesoamericano que muestra haber sido planeado rigurosamente siguiendo un eje central. Su desarrollo cultural se manifestó en el manejo de la escritura jeroglífica, la numeración y el calendario, en la elaboración de cerámica con distintos estilos artísticos y en el desarrollo de la escultura de grandes monolitos con forma de altares, estelas, figuras humanas y cabezas colosales de 1.60 a 3 m de alto. La calidad pantanosa de la zona olmeca hizo necesaria la construcción de drenajes que permitieron el desarrollo de su agricultura complementada con la caza, la pesca y la recolección. Su influencia cultural fue notable en algunos lugares de Centroamérica, Oaxaca, Guerrero y el Estado de México