La quina pertenece a la familia de las rubiáceas, que comprende más de cuarenta especies, entre elllas el café y la ipcacuana. Árboles y arbustos de hojas siempre verdes y de flores de suave olor, blancas, rosadas o rojas. La quina Calisaya (nombre del indio que reveló el secreto de su curación) (Cinchona Calisaya. Weddel), la gris Huanuco (Cinchona micrauthas, Ruiz y Pavón) y la quina roja de Loja y del Ecuador, proveniente de gran númnero de cortezas, son las preferidas en el comercio. / La especie cascarilla se distingue por sus hojas más grandes y lisas y por las brácteas rojas que acompañan el peciolo de las flores. Con la infusión de la corteza de este árbol curó en 1638 la virreina del Perú, condesa de Chinchón, enferma de calenturas intermitentes rebeldes. Dicho medicamento le fue sugeriod no por los jesuítas, como se cuenta, sino por el gobernador de Loja, D. Francisco López Cañizares, que había curado de parecida dolencia con la misma corteza, proporcionada por el indio Calisaya. El naturalista

Autor: Keith Carbonell, el 27 de diciembre, 2016

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