Definiciones escritas por: Gregorio Jano Sas

Tratándose de plantas dicotiledóneas, las que son de tallo carnoso, esférico o dividido en paletas, con hojas muy reducidas y transformadas en espinas; tiene flores vistosas, de simetría radial y fruto como baya. Son originarias de América; algunas de sus especies son comestibles, como el nopal y otras; tienen un valor ornamental, como la cabeza de viejo o la reina de noche 2 s f pl Familia de estas plantas.